Estudio: la mayoría de las familias en países de bajos ingresos no tienen jabón en casa
La inequidad es evidente a nivel mundial, con menos del 1 por ciento de los hogares en Etiopía y el 96.4 por ciento en Serbia teniendo acceso a agua y jabón para el lavado de manos.
Universidad en búfalo
IMAGEN: Pavani Ram, Ph.D.,s profesora asociada de epidemiología y salud ambiental en la Universidad de Buffalo. Ver más
Crédito: Universidad de Buffalo
BUFFALO, NY - Lavarse con agua y jabón es una segunda naturaleza para muchos. Pero en muchos otros lugares del mundo, es raro lavarse las manos con jabón.
De hecho, un nuevo estudio dirigido por investigadores de la Universidad de Buffalo con USAID, UNICEF y otros muestra que el comportamiento del lavado de manos debe mejorarse sustancialmente en los países de ingresos bajos y medios.
Con datos de 51 encuestas representativas a nivel nacional, Swapna Kumar, Pavani Ram y sus colegas identificaron la proporción de hogares en los que había jabón y agua en un lugar de lavado de manos en el hogar. Los porcentajes oscilan entre menos del 0,1 por ciento en Etiopía y el 96,4 por ciento en Serbia.
Los hallazgos subrayan la necesidad de mejorar el acceso al jabón, junto con el comportamiento de lavado de manos en general, en muchos países empobrecidos, dice Kumar, quien realizó la investigación mientras recibía su maestría en epidemiología en la Escuela de Salud Pública y Profesiones de la Salud de la UB.
La coautora del artículo, Pavani Ram, que es profesora asociada de epidemiología y salud ambiental y directora de la Comunidad para la Equidad Global de la Salud en la UB, supervisó la investigación.
"El lavado de manos previene las causas principales de los 6 millones de muertes que ocurren anualmente en niños pequeños de todo el mundo. Nunca antes se había medido sistemáticamente el lavado de manos en tantos países ", dijo Ram, PhD." Estos datos son útiles para los programas de salud pública y los encargados de formular políticas porque subrayan las profundas inequidades que persisten a nivel mundial y dentro de los países, contribuyendo a estas muertes infantiles prevenibles entre las personas que viven en la pobreza y en las zonas rurales del África subsahariana y el sur de Asia ".
Para el estudio, los investigadores seleccionaron los datos de comportamiento de lavado de manos informados en docenas de encuestas demográficas y de salud (DHS) representativas a nivel nacional y encuestas de indicadores múltiples (MICS). A partir de 2009, ambas encuestas comenzaron a incluir preguntas que preguntaban a los miembros del hogar sobre su comportamiento de lavado de manos. Las encuestas se administran en más de 100 países aproximadamente cada tres a cinco años.
"Este análisis demuestra la necesidad de promover el acceso a los materiales de lavado de manos y la colocación en lugares de lavado de manos en la vivienda, especialmente en las áreas rurales más pobres donde los niños son más vulnerables a los síndromes prevenibles con el lavado de manos, como neumonía y diarrea", escriben los investigadores en su documento. , publicado en el American Journal of Tropical Medicine and Hygiene.
El estudio reveló lo siguiente:
La disponibilidad de jabón en cualquier lugar de la vivienda osciló entre casi el 21 por ciento en Senegal y el 99,1 por ciento en Irak y Serbia, según las encuestas de MICS que incluían datos sobre la disponibilidad de jabón en el hogar.
En África, las proporciones de hogares con agua y jabón en un lugar de lavado de manos varían desde un 0.1 por ciento en Etiopía a un máximo de 34.7 por ciento en Swazilandia.
En comparación con África, la disponibilidad de agua y jabón fue mayor en la región del Mediterráneo oriental y osciló entre el 42,6 por ciento en Afganistán y el 91,5 por ciento en Irak.
En el sudeste asiático, casi el 79 por ciento de los hogares en Bután tenían agua y jabón, en comparación con el 21,4 por ciento en Bangladesh.
Los hogares más pobres a menudo tenían un acceso extremadamente bajo al agua y jabón para lavarse las manos, en comparación con los hogares más ricos (por ejemplo, el 6 por ciento y el 85 por ciento en las regiones de Nepal).
Lavarse las manos con jabón puede ayudar a prevenir la propagación de enfermedades, especialmente neumonía y diarrea, que causaron aproximadamente 1,6 millones de muertes infantiles en todo el mundo en 2013.
Hay una variedad de razones por las cuales las personas en muchos países de ingresos bajos y medios pueden no tener jabón para lavarse las manos en el hogar, incluido el costo, la disponibilidad de bienes comerciales asequibles en las áreas rurales, especialmente aquellos con redes viales deficientes, y la necesidad de establecer prioridades. Otros gastos críticos como la alimentación.
En su documento, los investigadores señalan varias soluciones potenciales, que incluyen aumentar la disponibilidad de agua jabonosa y promover su uso como una alternativa menos costosa pero asequible, marketing social y asociaciones público-privadas, como el Día Mundial del Lavado de Manos, que se celebra anualmente en 15 de octubre: para ayudar a aumentar la asequibilidad en las áreas con mayor necesidad. Aumentar el acceso al jabón y promover el lavado de manos es un paso importante hacia el logro de la reducción de la mortalidad infantil y la eliminación de las desigualdades buscadas por los Objetivos de Desarrollo Sostenible globales adoptados por los países miembros de las Naciones Unidas para 2030.
Nuevos conocimientos sobre la toxina detrás del tétanos.
Universidad de estocolmo
"Nuestro descubrimiento podría usarse para diseñar nuevos medicamentos", dice P & # 229; l Stenmark, profesor asociado del Departamento de Bioquímica y Biofísica de la Universidad de Estocolmo.
El Dr. Stenmark y su equipo de investigación han determinado la estructura tridimensional de la proteína toxina tetánica completa.
"Ahora podemos ver las posiciones exactas de los 20 000 átomos que acumulan la toxina tetánica. Significa que podemos ver cómo se ven tanto la toxina como la vacuna. Las neurotoxinas botulínicas y la toxina tetánica son las toxinas más letales conocidas por el hombre. Las toxinas son proteínas grandes que son producidas por bacterias especializadas. Las bacterias que producen la toxina tetánica se encuentran en el suelo común y florecen en heridas no atendidas. Una característica inusual de la toxina del tétanos es que viaja en las células nerviosas a la médula espinal desde donde puede causar calambres y espasmos que amenazan la vida ".
Estos comienzan con los nervios más cortos en la cara (encierro) y se mueven para causar espasmos lo suficientemente violentos como para romper huesos.
"Descubrimos que el veneno toma diferentes formas según el pH; aparece de una manera en líquidos ácidos y muy diferente en un entorno de pH neutro. Creemos que esto es importante para la capacidad de las toxinas para pasar de la herida a la médula espinal y adaptarse a diferentes entornos. Antes de esta investigación, nadie sabía cómo era la toxina o que cambiaba de estructura dependiendo del pH ".
P & # 229; l El grupo de investigación de Stenmark también estudia las neurotoxinas botulínicas, que son similares a la toxina del tétanos, pero causa parálisis en lugar de espasmos y calambres.
"Queremos saber más acerca de por qué estos dos venenos tienen efectos casi opuestos: la toxina tetánica viaja a través de las células nerviosas a la médula espinal y causa calambres musculares severos, mientras que la neurotoxina botulínica permanece y causa parálisis. Nuestros hallazgos podrían ser útiles para crear nuevos medicamentos que podrían transportarse al cerebro ", dice P & # 229; l Stenmark.
"Las personas no están vacunadas contra el tétanos en muchas partes del mundo, y los bebés y las nuevas madres están particularmente en riesgo. "Los grandes programas internacionales de vacunación han mejorado dramáticamente la situación, pero decenas de miles de personas todavía mueren de tétanos cada año".
Los científicos crean mejores herramientas para estudiar los procesos de la vida.
Universidad de Leeds
IMAGEN: La imagen muestra un anticuerpo (objeto azul) y un afímero (objeto naranja) para demostrar las diferencias de tamaño y complejidad. Ver más
Crédito: Avacta Life Sciences
Los científicos han desarrollado una nueva herramienta biológica para examinar las moléculas (los componentes básicos de la vida) que, según dicen, podría proporcionar nuevos conocimientos y otros beneficios, como la reducción de la cantidad de animales utilizados en los experimentos.
La Universidad de Leeds, en colaboración con Avacta Life Sciences, una compañía spin-out de Leeds, desarrolló herramientas, llamadas tecnología Affimer, que pueden replicar el trabajo de los anticuerpos derivados de animales que se utilizan tradicionalmente para ayudar a estudiar las moléculas y los procesos biológicos.
Al igual que los anticuerpos, la tecnología Affimer puede unirse fuertemente a una molécula objetivo para ayudar a los científicos a estudiar sus acciones. Sin embargo, las proteínas Affimer son superiores en cuanto a ser más robustas, más pequeñas, más fáciles de modificar para adaptarse a diferentes aplicaciones y más específicas para el objetivo de interés.
La investigación publicada hoy en la revista Life explica cómo se pueden producir las herramientas de Affimer en cuestión de semanas, en lugar de los muchos meses que puede tomar crear un anticuerpo de alta calidad.
El Dr. Darren Tomlinson, del Centro Astbury de Biología Molecular Estructural y del Grupo de Tecnología de Bioscreening en la Universidad de Leeds, dijo: "Las moléculas son muy difíciles de estudiar y, por lo tanto, se requieren herramientas que permitan el estudio indirecto del comportamiento de las moléculas. "Tales herramientas, como la tecnología Affimer, proporcionan una manera fácil y más confiable de rastrear los movimientos de las moléculas y estudiar cómo reaccionan a diferentes estímulos que harán que el estudio de enfermedades que pueden causar sea mucho más fácil".
Métodos de investigación actuales
Durante muchos años, los investigadores han utilizado anticuerpos derivados de animales para indicar la presencia de moléculas biológicas y estudiar cómo funcionan.
Si bien durante mucho tiempo fueron la mejor opción disponible, la confianza en los animales para crearlos y las dificultades para producir lotes de anticuerpos que se comportan de la misma manera han resultado ser problemáticos.
Las herramientas Affimer desarrolladas por el equipo dirigido por Leeds, liderado por el Profesor Mike McPherson y el Dr. Tomlinson, con el apoyo de investigadores de Avacta Life Sciences, el laboratorio Rutherford Appleton, el Instituto Pirbright, el Laboratorio de Ciencia y Tecnología de Defensa y el Laboratorio de Producción de Proteínas de Oxford, son un ejemplo. del método emergente de crear 'proteínas de unión alternativas' que replican el trabajo de los anticuerpos utilizando herramientas creadas por el laboratorio.
El equipo demostró que la tecnología Affimer funcionaba bien en una amplia gama de diferentes procedimientos de rutina en los que los científicos normalmente utilizan los anticuerpos.
Descubrieron que producía resultados de calidad similares y, en una nueva técnica llamada "microscopía de súper resolución", su tamaño más pequeño significaba que los científicos podían observar más de cerca lo que las moléculas individuales estaban haciendo.
En theLifepaper, el equipo demostró cómo las herramientas de Affimer podrían ayudar a los científicos a:
Comprender cómo funciona una molécula particular dentro de una célula,
Cómo puede ayudar a crear imágenes detalladas de moléculas en células y tejidos
Identificar un tumor de cancer
La capacidad de desarrollar las herramientas de Affimer sin depender de los animales también ayuda a reducir el número utilizado en el trabajo de investigación, un ejemplo del compromiso de la Universidad para encontrar nuevas formas de reducir el número de animales que participan en estudios científicos.
La Universidad de Leeds es signataria del Concordato sobre la apertura en la investigación con animales a cargo de Understanding Animal Research y apoya al Consejo Nacional para el Reemplazo, la Reducción y el Refinamiento de los Animales en Investigación.
El Dr. Tomlinson agregó: "Las herramientas Affimer son más confiables que los anticuerpos de origen animal y como se fabrican en el laboratorio y no a través del uso de animales, hemos creado una alternativa científicamente sólida y amigable para los animales para que los investigadores la utilicen.
"Los animales desempeñan un papel vital en la investigación que nos ayuda a aprender sobre la vida y los procesos de enfermedades, pero los avances en los procedimientos científicos significan que en algunos casos existen alternativas a usarlos o usarlos junto con nuevos métodos, lo cual es agradable".
"Las herramientas de Affimer son mucho menos complicadas y más estables que los anticuerpos", dijo el Dr. Christian Tiede, primer autor del artículo de investigación que cubre su desarrollo. "Se pueden adaptar fácilmente para una amplia variedad de usos; junto con los anticuerpos, proporcionan herramientas importantes en biología, biotecnología y medicina".
Cómo funcionan los anticuerpos
Los anticuerpos son proteínas grandes y complejas que a menudo deben producirse en células animales y se utilizan para localizar y monitorear las interacciones y actividades de las moléculas dentro de las células. Se hacen inyectando a un animal la molécula que los científicos desean estudiar; el animal produce anticuerpos que circulan en su sangre y que se adhieren a la molécula.
Para estudiar la molécula, los anticuerpos se extraen de la sangre del animal y se purifican antes de ser utilizados como herramientas en experimentos. También pueden ser útiles en pruebas de diagnóstico para ayudar a identificar enfermedades.
Haciendo un afimer
Las herramientas de Affimer fabricadas por la Universidad de Leeds y los equipos de Avacta Life Sciences son mucho más pequeñas, más estables y más simples en estructura química que los anticuerpos. Se fabrican en el laboratorio en lugar de usar animales, lo que permite que sus propiedades se controlen más estrechamente para adaptarse a una aplicación particular. Las proteínas Affimer tienen un área de superficie de unión similar a la de un anticuerpo y, por lo tanto, son capaces de unirse fuertemente a la molécula diana de interés para que pueda cuantificarse o estudiarse su actividad. Se pueden adaptar para una amplia gama de usos.
Los oficiales en el turno de la tarde informan estar más fatigados
Un estudio dirigido por la Universidad de Buffalo examina la prevalencia de cansancio por turno y género en una muestra de policías urbanos
Universidad en búfalo
IMAGEN: Este es John Violanti, profesor de investigación de epidemiología y salud ambiental, Universidad en Buffalo. Ver más
Crédito: Universidad de Buffalo
BUFFALO, NY - Los oficiales de policía en el turno de la tarde tienen el doble de probabilidades de informar que están cansados, según un estudio dirigido por la Universidad de Buffalo.
"Es más probable que los oficiales que trabajan en el turno de la tarde estén fatigados, lo que los pone en mayor riesgo de accidentes, errores y estrés", dijo John Violanti, autor principal del estudio y profesor investigador de epidemiología y salud ambiental en la Escuela de Público de la UB. Salud y profesiones sanitarias.
El estudio sobre el trabajo por turnos y la fatiga entre los agentes de policía formó parte del proyecto de investigación en curso de Violanti conocido como el estudio de estrés de la policía ocupacional y metabólico de Buffalo, que incluye datos relacionados con el trabajo de más de 300 miembros del Departamento de Policía de Buffalo.
Violanti y sus coautores, que incluyeron investigadores de los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades del Instituto Nacional de Seguridad y Salud Ocupacional (NIOSH), obtuvieron el primer lugar en la competencia de carteles en la Conferencia Anual de la Asociación Americana de Enfermeras de Salud Ocupacional (AAOHN) en Nueva Orleans, donde presentaron sus conclusiones.
Los turnos de la tarde, que por lo general van de las 4 pm a las 2 am, son los más ocupados debido al control de tráfico, accidentes automovilísticos, disputas domésticas y asaltos y homicidios, explicó Violanti, quien trabajó en la Policía del Estado de Nueva York durante más de dos décadas. antes de pasar a la academia.
Para el estudio, los investigadores examinaron los datos de trabajo por turnos y fatiga de 308 oficiales, 230 de los cuales eran hombres. El estudio BCOPS incluye una base de datos de historial laboral de 15 años que contiene una cuenta diaria de las horas de inicio y las horas trabajadas para los oficiales participantes. Los investigadores midieron la fatiga utilizando un cuestionario incluido en el estudio general de BCOPS y el cual preguntó a los agentes con qué frecuencia se sentían cansados ??la mayor parte del tiempo. De los 308 oficiales, 116 respondieron "algo" a "mucho" al sentirse cansado.
Los resultados mostraron que trabajar el turno de la tarde se asocia con una prevalencia de fatiga dos veces mayor entre los oficiales de policía varones en comparación con los que trabajan el turno de día, informó Violanti.
"Nuestra investigación se basó en la fatiga en el trabajo, centrándose únicamente en la fatiga que implica cansancio físico, mental y emocional. "Es posible que otros factores estén involucrados en la fatiga en el trabajo debido a la falta de sueño adecuado y al aumento de las actividades y responsabilidades fuera del trabajo", dijo Violanti, pero este estudio en particular no exploró estas posibilidades.
Curiosamente, los investigadores no observaron una relación significativa entre el trabajo por turnos y la fatiga entre las 78 mujeres oficiales en el estudio. "Los oficiales de sexo femenino parecen usar tipos más efectivos para enfrentar el estrés y la fatiga del trabajo por turnos. Las investigaciones anteriores muestran que las mujeres son más propensas que los hombres a apoyarse entre sí para ayudar a protegerse contra el estrés del trabajo por turnos ", dijo Violanti.
El examen de la fatiga entre los profesionales que trabajan por turnos es importante porque las horas agotadoras que a menudo trabajan pueden tener una amplia gama de efectos negativos para la salud, incluida la interrupción del sistema de regulación circadiano, según Violanti.
"Nuestra investigación demuestra una necesidad de intervención del sueño en la fatiga de la policía, incluida la capacitación de oficiales y departamentos de policía sobre higiene del sueño, posible uso de cafeína, siestas controladas y terapia de luz", agregó Violanti.
La memoria para secuencias de estímulos distingue a los humanos de otros animales.
Universidad de estocolmo
Los seres humanos poseen muchas habilidades cognitivas que no se ven en otros animales, como una capacidad lingüística en toda regla, así como habilidades de razonamiento y planificación. Sin embargo, a pesar de estas diferencias, ha sido difícil identificar capacidades mentales específicas que distinguen a los humanos de otros animales. Investigadores de la City University de Nueva York (CUNY) y la Universidad de Estocolmo ahora han descubierto que los humanos tienen una memoria mucho mejor para reconocer y recordar información secuencial.
"Los datos que presentamos en nuestro estudio indican que los humanos han desarrollado una capacidad superior para tratar con información secuencial. Sugerimos que esto puede ser una pieza importante del rompecabezas para comprender las diferencias entre los seres humanos y otros animales ", dice Magnus Enquist, director del Centro para el Estudio de la Evolución Cultural en la Universidad de Estocolmo.
El nuevo estudio recopiló datos de 108 experimentos con aves y mamíferos, lo que demuestra que las especies estudiadas tuvieron grandes dificultades para distinguir entre ciertas secuencias de estímulos.
"En algunos experimentos, los animales tenían que recordar el orden en que se encendían una lámpara verde y una roja. Incluso esta simple discriminación resultó ser muy difícil, y las dificultades aumentan con secuencias más largas. En contraste, los animales se comportan tan bien como los humanos en la mayoría de los casos en los que tienen que distinguir entre estímulos individuales, en lugar de secuencias ", dice Johan Lind, coautor del estudio y profesor asociado en la Universidad de Estocolmo.
Reconocer secuencias de estímulos es un requisito previo para muchos rasgos humanos únicos, como el lenguaje, las matemáticas o los juegos estratégicos como el ajedrez. Después de establecer que los animales no humanos tienen problemas para distinguir las secuencias de estímulos, los investigadores propusieron una teoría de por qué es así.
"Encontramos que las capacidades limitadas de los animales no humanos pueden explicarse por un tipo de memoria más simple que no representa fielmente la información secuencial. Usando un modelo matemático, demostramos que esta memoria más sencilla explica los resultados de los experimentos con animales ", dice Stefano Ghirlanda, autor principal del estudio y profesor de psicología en el Brooklyn College y en el CUNY Graduate Center.
Esta investigación puede explicar por qué ningún animal entrenado en el lenguaje ha dominado con éxito los aspectos secuenciales del lenguaje, como la diferencia entre "el perro mordió a la dama" y "la dama mordió al perro". La hipótesis de los investigadores es que, en algún momento durante la prehistoria humana, la capacidad de reconocer y recordar secuencias de estímulos evolucionó, apoyando la evolución posterior del lenguaje, la planificación y el razonamiento a nivel humano.
Investigadores refutan el conocimiento de libros de texto en interacciones moleculares
Universidad de luxemburgo
Las interacciones de Van der Waals entre las moléculas se encuentran entre las fuerzas más importantes en biología, física y química, ya que determinan las propiedades y el comportamiento físico de muchos materiales. Durante mucho tiempo, se consideró que estas interacciones entre moléculas son siempre atractivas. Ahora, por primera vez, Mainak Sadhukhan y Alexandre Tkatchenko de la Unidad de Investigación de Física y Ciencia de los Materiales de la Universidad de Luxemburgo encontraron que en muchas situaciones comunes en la naturaleza, la fuerza de van der Waals entre dos moléculas se vuelve repulsiva. Esto podría llevar a un cambio de paradigma en las interacciones moleculares.
"Los libros de texto hasta ahora asumieron que las fuerzas son únicamente atractivas. Para nosotros, la pregunta interesante es si usted también puede hacer que sean repulsivos ", explica el profesor Tkatchenko." Hasta hace poco, no había evidencia en la literatura científica de que las fuerzas de van der Waals también pudieran ser repelentes. "Ahora, los investigadores han demostrado en su artículo, publicado en la renombrada revista científica Physys Review Letters, que las fuerzas son, de hecho, repulsivas cuando tienen lugar bajo confinamiento.
La ubicua fuerza de van der Waals fue explicada por primera vez por el físico germano-estadounidense Fritz London en 1930. Usando la mecánica cuántica, demostró la naturaleza puramente atractiva de la fuerza de van der Waals para cualquiera de las dos moléculas que interactúan en el espacio libre. "Sin embargo, en la naturaleza las moléculas en la mayoría de los casos interactúan en espacios confinados, como células, membranas, nanotubos, etc. En esta situación particular, las fuerzas de van der Waals se vuelven repulsivas a grandes distancias entre las moléculas", dice el profesor Tkatchenko.
Mainak Sadhukhan, el coautor del estudio, desarrolló un nuevo método mecánico-cuántico que les permitió modelar las fuerzas de van der Waals en el confinamiento. "Podríamos racionalizar muchos resultados experimentales previos que seguían sin explicación hasta ahora. "Nuestra nueva teoría permite, por primera vez, una interpretación de muchos fenómenos interesantes observados para moléculas en confinamiento", dice Mainak Sadhukhan.
El descubrimiento podría tener muchas implicaciones potenciales para el suministro de moléculas farmacéuticas en las células, la desalinización y el transporte del agua y el autoensamblaje de capas moleculares en dispositivos fotovoltaicos.
El grupo de investigación del profesor Tkatchenko está trabajando en métodos que modelan las propiedades de una amplia gama de interacciones intermoleculares. Solo en 2016, encontraron que la verdadera naturaleza de estas fuerzas de van der Wals difiere de la sabiduría convencional en química y biología, ya que deben tratarse como un acoplamiento entre ondas en lugar de una atracción mutua (o repulsión) entre partículas.
Cómo las bacterias del suelo pueden proteger contra la corrosión en el acero.
Premio al experto en acero Swansea en competición mundial.
Universidad de Swansea
IMAGEN:
La superficie celular de una bacteria del suelo común (Streptomycessp.) No solo es hidrófoba sino que protege al organismo de la desecación y, por lo tanto, el movimiento del agua a través de la célula ... ver más
Crédito: Swansea University
6 de junio de 2017 Cómo las bacterias del suelo pueden proteger contra la corrosión: premio para el experto en acero de Swansea en la competencia mundial
Un investigador de Swansea University, Alex Harold, ha superado a más de 5000 solicitantes para ganar un premio internacional por su trabajo con proteínas derivadas de bacterias del suelo para desarrollar un nuevo recubrimiento anticorrosión para el acero.
Organizado por Tata Group, el concurso Tata Innovista destaca y premia la innovación dentro de la investigación y el desarrollo, en toda la actividad de Tata. Esto significaba que la entrada de Alex se enfrentaba a proyectos de divisiones como Tata Steel Europe, Jaguar Landrover y Tata Global Beverages.
De las 5000 entradas, 51 equipos fueron preseleccionados y representados en la final en Mumbai. El proyecto de Alex se anunció como el ganador del premio "Dare to Try", una de las doce categorías de la competencia.
Alex es un estudiante de doctorado en ingeniería de TATA Steel en la Universidad de Swansea.
Su proyecto ganador se llamó "Recubrimientos superhidrófobos de proteínas bacterianas". Un material que es "hidrofóbico" es uno que repele el agua; en efecto, es impermeable. Las células de una bacteria del suelo común tienen propiedades hidrófobas, y Alex las usó para desarrollar su nuevo recubrimiento.
El Dr. Alex Harold explicó la investigación detrás de su proyecto ganador:
"Queríamos probar un recubrimiento que no solo fuera inspirado por la naturaleza sino que utilizara componentes biológicos para proporcionar una solución a un problema industrial. La superficie celular de una bacteria del suelo común (Streptomycessp.) No solo es hidrófoba sino que protege al organismo de la desecación y, por lo tanto, del movimiento del agua a través de la barrera celular.
Extrajimos este biomaterial y lo disolvimos para crear una solución de proteína que se autoensamblaría a lo largo de interfaces hidrofóbicas / hidrofílicas. Al utilizar esta propiedad, pudimos recubrir productos de acero y producir un recubrimiento de proteína robusto con un grosor de menos de 10 nanómetros, capaz de soportar la ebullición y la congelación y reducir el potencial de corrosión ".
La protección contra la corrosión es esencial en la industria del acero, que fabrica productos de alta calidad utilizados en sectores como la construcción, el embalaje, la industria aeroespacial y aeronáutica, y la industria automotriz.
El nuevo recubrimiento puede proporcionar una alternativa más respetuosa con el medio ambiente a los recubrimientos utilizados actualmente, sin pérdida de rendimiento.
El premio de Alex es el último ejemplo de la experiencia de la Universidad de Swansea en investigación relacionada con el acero. También ilustra la estrecha colaboración entre la Universidad y Tata, incluido el doctorado en ingeniería que produce graduados altamente calificados para la industria del acero.
El Dr. Geertje van Keulen del Instituto de Ciencias de la Vida de la Escuela de Medicina de la Universidad de Swansea, líder académico del proyecto, dijo:
"Alex ha logrado desarrollar una aplicación emocionante, respetuosa con el medio ambiente y robusta para la anticorrosión del acero TATA. Su trabajo nos ha permitido desbloquear otros estudios de aplicaciones: recientemente hemos recibido dos premios de financiamiento de investigación del Defensor de la Defensa y la Seguridad por un mayor desarrollo de materiales basados ??en proteínas para el sector de la Defensa ".
El supervisor industrial Dr Jon Elvins agregó:
"El aspecto interdisciplinario del proyecto ha funcionado bien y entregó un concepto novedoso para la anticorrosión".
Los pacientes a distancia que deben viajar ilustran la creciente inaccesibilidad del aborto
Universidad en búfalo
BUFFALO, NY - Los beneficiarios de fondos de aborto que tienen que viajar fuera del estado para un aborto viajan aproximadamente 10 veces más lejos para sus procedimientos que los pacientes que pueden recibir atención en los estados donde residen.
En promedio, los beneficiarios de fondos de aborto que reciben fondos de organizaciones de defensa para ayudar a pagar los costos de aborto viajan cerca de 172 millas de sus hogares a un proveedor de atención médica para los procedimientos, una distancia que casi se ha duplicado en un período reciente que es paralelo a una política sin precedentes Restricciones basadas en la base que comenzaron después de las elecciones de mitad de período de 2010, según Gretchen Ely, profesora asociada de la Escuela de Trabajo Social de la Universidad de Buffalo.
Ely analizó unos 4,000 casos de 2010 a 2015 de la Red Nacional de Fondos de Aborto (NNAF, por sus siglas en inglés), la principal organización paraguas de 70 organizaciones de defensa independientes que ayudan a los pacientes a pagar el costo de un aborto prometiendo fondos directamente a los proveedores de atención médica. El NNAF también mantiene su propio fondo, el Tiller Memorial Fund, que sirvió como fuente de datos para el estudio.
Los resultados del análisis de Ely aparecen en el International Journal of Sexual Health.
La ley federal prohíbe financiar abortos a través de programas como Medicaid, pero los estados individuales pueden optar por expandir Medicaid para cubrir la atención de aborto para pacientes elegibles para Medicaid.
Más del 80 por ciento de los beneficiarios de la asistencia financiera para el aborto en este estudio vivían en estados, principalmente en el sureste geográfico de EE. UU., Que no habían ampliado Medicaid para cubrir los costos del aborto. Además, las personas que reciben asistencia que viven en estados no expandidos tienen casi tres veces más probabilidades de tener que viajar fuera del estado para recibir atención de aborto.
Para estos pacientes de bajos ingresos, obtener el dinero para pagar un procedimiento puede llevar semanas o incluso meses, lo que obliga a los pacientes a viajar más lejos a los proveedores limitados que ofrecen servicios para embarazos en etapa avanzada. De hecho, los pacientes en las últimas etapas del embarazo viajan un promedio de tres veces más lejos de sus procedimientos que aquellos que recibieron una promesa de aborto en el primer trimestre, según los resultados del estudio.
"Esto sugiere que o bien están teniendo problemas para acceder a un proveedor o tienen dificultades para obtener el dinero para pagar un aborto, lo que hace que el procedimiento se acerque más al segundo trimestre", dice Ely, miembro de la Sociedad de Planificación Familiar. "Algunos legisladores estatales creen que las barreras al aborto basadas en políticas minimizarán la frecuencia del procedimiento, pero estas restricciones aparentemente están creando retrasos que impulsan los abortos en el segundo trimestre, donde son más riesgosos y más costosos.
"Los responsables de la formulación de políticas que afirman ser 'pro-vida' pueden considerar apoyar el acceso al aborto en las primeras etapas del embarazo, cuando se trata de menos desarrollo y gastos".
Ely dice que la situación es "grave" para las mujeres vulnerables.
"Los datos presentan un caso convincente para una política de salud pública compasiva, independientemente de sus sentimientos sobre este procedimiento", dice ella.
La inequidad es evidente a nivel mundial, con menos del 1 por ciento de los hogares en Etiopía y el 96.4 por ciento en Serbia teniendo acceso a agua y jabón para el lavado de manos.
Universidad en búfalo
IMAGEN: Pavani Ram, Ph.D.,s profesora asociada de epidemiología y salud ambiental en la Universidad de Buffalo. Ver más
Crédito: Universidad de Buffalo
BUFFALO, NY - Lavarse con agua y jabón es una segunda naturaleza para muchos. Pero en muchos otros lugares del mundo, es raro lavarse las manos con jabón.
De hecho, un nuevo estudio dirigido por investigadores de la Universidad de Buffalo con USAID, UNICEF y otros muestra que el comportamiento del lavado de manos debe mejorarse sustancialmente en los países de ingresos bajos y medios.
Con datos de 51 encuestas representativas a nivel nacional, Swapna Kumar, Pavani Ram y sus colegas identificaron la proporción de hogares en los que había jabón y agua en un lugar de lavado de manos en el hogar. Los porcentajes oscilan entre menos del 0,1 por ciento en Etiopía y el 96,4 por ciento en Serbia.
Los hallazgos subrayan la necesidad de mejorar el acceso al jabón, junto con el comportamiento de lavado de manos en general, en muchos países empobrecidos, dice Kumar, quien realizó la investigación mientras recibía su maestría en epidemiología en la Escuela de Salud Pública y Profesiones de la Salud de la UB.
La coautora del artículo, Pavani Ram, que es profesora asociada de epidemiología y salud ambiental y directora de la Comunidad para la Equidad Global de la Salud en la UB, supervisó la investigación.
"El lavado de manos previene las causas principales de los 6 millones de muertes que ocurren anualmente en niños pequeños de todo el mundo. Nunca antes se había medido sistemáticamente el lavado de manos en tantos países ", dijo Ram, PhD." Estos datos son útiles para los programas de salud pública y los encargados de formular políticas porque subrayan las profundas inequidades que persisten a nivel mundial y dentro de los países, contribuyendo a estas muertes infantiles prevenibles entre las personas que viven en la pobreza y en las zonas rurales del África subsahariana y el sur de Asia ".
Para el estudio, los investigadores seleccionaron los datos de comportamiento de lavado de manos informados en docenas de encuestas demográficas y de salud (DHS) representativas a nivel nacional y encuestas de indicadores múltiples (MICS). A partir de 2009, ambas encuestas comenzaron a incluir preguntas que preguntaban a los miembros del hogar sobre su comportamiento de lavado de manos. Las encuestas se administran en más de 100 países aproximadamente cada tres a cinco años.
"Este análisis demuestra la necesidad de promover el acceso a los materiales de lavado de manos y la colocación en lugares de lavado de manos en la vivienda, especialmente en las áreas rurales más pobres donde los niños son más vulnerables a los síndromes prevenibles con el lavado de manos, como neumonía y diarrea", escriben los investigadores en su documento. , publicado en el American Journal of Tropical Medicine and Hygiene.
El estudio reveló lo siguiente:
La disponibilidad de jabón en cualquier lugar de la vivienda osciló entre casi el 21 por ciento en Senegal y el 99,1 por ciento en Irak y Serbia, según las encuestas de MICS que incluían datos sobre la disponibilidad de jabón en el hogar.
En África, las proporciones de hogares con agua y jabón en un lugar de lavado de manos varían desde un 0.1 por ciento en Etiopía a un máximo de 34.7 por ciento en Swazilandia.
En comparación con África, la disponibilidad de agua y jabón fue mayor en la región del Mediterráneo oriental y osciló entre el 42,6 por ciento en Afganistán y el 91,5 por ciento en Irak.
En el sudeste asiático, casi el 79 por ciento de los hogares en Bután tenían agua y jabón, en comparación con el 21,4 por ciento en Bangladesh.
Los hogares más pobres a menudo tenían un acceso extremadamente bajo al agua y jabón para lavarse las manos, en comparación con los hogares más ricos (por ejemplo, el 6 por ciento y el 85 por ciento en las regiones de Nepal).
Lavarse las manos con jabón puede ayudar a prevenir la propagación de enfermedades, especialmente neumonía y diarrea, que causaron aproximadamente 1,6 millones de muertes infantiles en todo el mundo en 2013.
Hay una variedad de razones por las cuales las personas en muchos países de ingresos bajos y medios pueden no tener jabón para lavarse las manos en el hogar, incluido el costo, la disponibilidad de bienes comerciales asequibles en las áreas rurales, especialmente aquellos con redes viales deficientes, y la necesidad de establecer prioridades. Otros gastos críticos como la alimentación.
En su documento, los investigadores señalan varias soluciones potenciales, que incluyen aumentar la disponibilidad de agua jabonosa y promover su uso como una alternativa menos costosa pero asequible, marketing social y asociaciones público-privadas, como el Día Mundial del Lavado de Manos, que se celebra anualmente en 15 de octubre: para ayudar a aumentar la asequibilidad en las áreas con mayor necesidad. Aumentar el acceso al jabón y promover el lavado de manos es un paso importante hacia el logro de la reducción de la mortalidad infantil y la eliminación de las desigualdades buscadas por los Objetivos de Desarrollo Sostenible globales adoptados por los países miembros de las Naciones Unidas para 2030.
Nuevos conocimientos sobre la toxina detrás del tétanos.
Universidad de estocolmo
"Nuestro descubrimiento podría usarse para diseñar nuevos medicamentos", dice P & # 229; l Stenmark, profesor asociado del Departamento de Bioquímica y Biofísica de la Universidad de Estocolmo.
El Dr. Stenmark y su equipo de investigación han determinado la estructura tridimensional de la proteína toxina tetánica completa.
"Ahora podemos ver las posiciones exactas de los 20 000 átomos que acumulan la toxina tetánica. Significa que podemos ver cómo se ven tanto la toxina como la vacuna. Las neurotoxinas botulínicas y la toxina tetánica son las toxinas más letales conocidas por el hombre. Las toxinas son proteínas grandes que son producidas por bacterias especializadas. Las bacterias que producen la toxina tetánica se encuentran en el suelo común y florecen en heridas no atendidas. Una característica inusual de la toxina del tétanos es que viaja en las células nerviosas a la médula espinal desde donde puede causar calambres y espasmos que amenazan la vida ".
Estos comienzan con los nervios más cortos en la cara (encierro) y se mueven para causar espasmos lo suficientemente violentos como para romper huesos.
"Descubrimos que el veneno toma diferentes formas según el pH; aparece de una manera en líquidos ácidos y muy diferente en un entorno de pH neutro. Creemos que esto es importante para la capacidad de las toxinas para pasar de la herida a la médula espinal y adaptarse a diferentes entornos. Antes de esta investigación, nadie sabía cómo era la toxina o que cambiaba de estructura dependiendo del pH ".
P & # 229; l El grupo de investigación de Stenmark también estudia las neurotoxinas botulínicas, que son similares a la toxina del tétanos, pero causa parálisis en lugar de espasmos y calambres.
"Queremos saber más acerca de por qué estos dos venenos tienen efectos casi opuestos: la toxina tetánica viaja a través de las células nerviosas a la médula espinal y causa calambres musculares severos, mientras que la neurotoxina botulínica permanece y causa parálisis. Nuestros hallazgos podrían ser útiles para crear nuevos medicamentos que podrían transportarse al cerebro ", dice P & # 229; l Stenmark.
"Las personas no están vacunadas contra el tétanos en muchas partes del mundo, y los bebés y las nuevas madres están particularmente en riesgo. "Los grandes programas internacionales de vacunación han mejorado dramáticamente la situación, pero decenas de miles de personas todavía mueren de tétanos cada año".
Los científicos crean mejores herramientas para estudiar los procesos de la vida.
Universidad de Leeds
IMAGEN: La imagen muestra un anticuerpo (objeto azul) y un afímero (objeto naranja) para demostrar las diferencias de tamaño y complejidad. Ver más
Crédito: Avacta Life Sciences
Los científicos han desarrollado una nueva herramienta biológica para examinar las moléculas (los componentes básicos de la vida) que, según dicen, podría proporcionar nuevos conocimientos y otros beneficios, como la reducción de la cantidad de animales utilizados en los experimentos.
La Universidad de Leeds, en colaboración con Avacta Life Sciences, una compañía spin-out de Leeds, desarrolló herramientas, llamadas tecnología Affimer, que pueden replicar el trabajo de los anticuerpos derivados de animales que se utilizan tradicionalmente para ayudar a estudiar las moléculas y los procesos biológicos.
Al igual que los anticuerpos, la tecnología Affimer puede unirse fuertemente a una molécula objetivo para ayudar a los científicos a estudiar sus acciones. Sin embargo, las proteínas Affimer son superiores en cuanto a ser más robustas, más pequeñas, más fáciles de modificar para adaptarse a diferentes aplicaciones y más específicas para el objetivo de interés.
La investigación publicada hoy en la revista Life explica cómo se pueden producir las herramientas de Affimer en cuestión de semanas, en lugar de los muchos meses que puede tomar crear un anticuerpo de alta calidad.
El Dr. Darren Tomlinson, del Centro Astbury de Biología Molecular Estructural y del Grupo de Tecnología de Bioscreening en la Universidad de Leeds, dijo: "Las moléculas son muy difíciles de estudiar y, por lo tanto, se requieren herramientas que permitan el estudio indirecto del comportamiento de las moléculas. "Tales herramientas, como la tecnología Affimer, proporcionan una manera fácil y más confiable de rastrear los movimientos de las moléculas y estudiar cómo reaccionan a diferentes estímulos que harán que el estudio de enfermedades que pueden causar sea mucho más fácil".
Métodos de investigación actuales
Durante muchos años, los investigadores han utilizado anticuerpos derivados de animales para indicar la presencia de moléculas biológicas y estudiar cómo funcionan.
Si bien durante mucho tiempo fueron la mejor opción disponible, la confianza en los animales para crearlos y las dificultades para producir lotes de anticuerpos que se comportan de la misma manera han resultado ser problemáticos.
Las herramientas Affimer desarrolladas por el equipo dirigido por Leeds, liderado por el Profesor Mike McPherson y el Dr. Tomlinson, con el apoyo de investigadores de Avacta Life Sciences, el laboratorio Rutherford Appleton, el Instituto Pirbright, el Laboratorio de Ciencia y Tecnología de Defensa y el Laboratorio de Producción de Proteínas de Oxford, son un ejemplo. del método emergente de crear 'proteínas de unión alternativas' que replican el trabajo de los anticuerpos utilizando herramientas creadas por el laboratorio.
El equipo demostró que la tecnología Affimer funcionaba bien en una amplia gama de diferentes procedimientos de rutina en los que los científicos normalmente utilizan los anticuerpos.
Descubrieron que producía resultados de calidad similares y, en una nueva técnica llamada "microscopía de súper resolución", su tamaño más pequeño significaba que los científicos podían observar más de cerca lo que las moléculas individuales estaban haciendo.
En theLifepaper, el equipo demostró cómo las herramientas de Affimer podrían ayudar a los científicos a:
Comprender cómo funciona una molécula particular dentro de una célula,
Cómo puede ayudar a crear imágenes detalladas de moléculas en células y tejidos
Identificar un tumor de cancer
La capacidad de desarrollar las herramientas de Affimer sin depender de los animales también ayuda a reducir el número utilizado en el trabajo de investigación, un ejemplo del compromiso de la Universidad para encontrar nuevas formas de reducir el número de animales que participan en estudios científicos.
La Universidad de Leeds es signataria del Concordato sobre la apertura en la investigación con animales a cargo de Understanding Animal Research y apoya al Consejo Nacional para el Reemplazo, la Reducción y el Refinamiento de los Animales en Investigación.
El Dr. Tomlinson agregó: "Las herramientas Affimer son más confiables que los anticuerpos de origen animal y como se fabrican en el laboratorio y no a través del uso de animales, hemos creado una alternativa científicamente sólida y amigable para los animales para que los investigadores la utilicen.
"Los animales desempeñan un papel vital en la investigación que nos ayuda a aprender sobre la vida y los procesos de enfermedades, pero los avances en los procedimientos científicos significan que en algunos casos existen alternativas a usarlos o usarlos junto con nuevos métodos, lo cual es agradable".
"Las herramientas de Affimer son mucho menos complicadas y más estables que los anticuerpos", dijo el Dr. Christian Tiede, primer autor del artículo de investigación que cubre su desarrollo. "Se pueden adaptar fácilmente para una amplia variedad de usos; junto con los anticuerpos, proporcionan herramientas importantes en biología, biotecnología y medicina".
Cómo funcionan los anticuerpos
Los anticuerpos son proteínas grandes y complejas que a menudo deben producirse en células animales y se utilizan para localizar y monitorear las interacciones y actividades de las moléculas dentro de las células. Se hacen inyectando a un animal la molécula que los científicos desean estudiar; el animal produce anticuerpos que circulan en su sangre y que se adhieren a la molécula.
Para estudiar la molécula, los anticuerpos se extraen de la sangre del animal y se purifican antes de ser utilizados como herramientas en experimentos. También pueden ser útiles en pruebas de diagnóstico para ayudar a identificar enfermedades.
Haciendo un afimer
Las herramientas de Affimer fabricadas por la Universidad de Leeds y los equipos de Avacta Life Sciences son mucho más pequeñas, más estables y más simples en estructura química que los anticuerpos. Se fabrican en el laboratorio en lugar de usar animales, lo que permite que sus propiedades se controlen más estrechamente para adaptarse a una aplicación particular. Las proteínas Affimer tienen un área de superficie de unión similar a la de un anticuerpo y, por lo tanto, son capaces de unirse fuertemente a la molécula diana de interés para que pueda cuantificarse o estudiarse su actividad. Se pueden adaptar para una amplia gama de usos.
Los oficiales en el turno de la tarde informan estar más fatigados
Un estudio dirigido por la Universidad de Buffalo examina la prevalencia de cansancio por turno y género en una muestra de policías urbanos
Universidad en búfalo
IMAGEN: Este es John Violanti, profesor de investigación de epidemiología y salud ambiental, Universidad en Buffalo. Ver más
Crédito: Universidad de Buffalo
BUFFALO, NY - Los oficiales de policía en el turno de la tarde tienen el doble de probabilidades de informar que están cansados, según un estudio dirigido por la Universidad de Buffalo.
"Es más probable que los oficiales que trabajan en el turno de la tarde estén fatigados, lo que los pone en mayor riesgo de accidentes, errores y estrés", dijo John Violanti, autor principal del estudio y profesor investigador de epidemiología y salud ambiental en la Escuela de Público de la UB. Salud y profesiones sanitarias.
El estudio sobre el trabajo por turnos y la fatiga entre los agentes de policía formó parte del proyecto de investigación en curso de Violanti conocido como el estudio de estrés de la policía ocupacional y metabólico de Buffalo, que incluye datos relacionados con el trabajo de más de 300 miembros del Departamento de Policía de Buffalo.
Violanti y sus coautores, que incluyeron investigadores de los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades del Instituto Nacional de Seguridad y Salud Ocupacional (NIOSH), obtuvieron el primer lugar en la competencia de carteles en la Conferencia Anual de la Asociación Americana de Enfermeras de Salud Ocupacional (AAOHN) en Nueva Orleans, donde presentaron sus conclusiones.
Los turnos de la tarde, que por lo general van de las 4 pm a las 2 am, son los más ocupados debido al control de tráfico, accidentes automovilísticos, disputas domésticas y asaltos y homicidios, explicó Violanti, quien trabajó en la Policía del Estado de Nueva York durante más de dos décadas. antes de pasar a la academia.
Para el estudio, los investigadores examinaron los datos de trabajo por turnos y fatiga de 308 oficiales, 230 de los cuales eran hombres. El estudio BCOPS incluye una base de datos de historial laboral de 15 años que contiene una cuenta diaria de las horas de inicio y las horas trabajadas para los oficiales participantes. Los investigadores midieron la fatiga utilizando un cuestionario incluido en el estudio general de BCOPS y el cual preguntó a los agentes con qué frecuencia se sentían cansados ??la mayor parte del tiempo. De los 308 oficiales, 116 respondieron "algo" a "mucho" al sentirse cansado.
Los resultados mostraron que trabajar el turno de la tarde se asocia con una prevalencia de fatiga dos veces mayor entre los oficiales de policía varones en comparación con los que trabajan el turno de día, informó Violanti.
"Nuestra investigación se basó en la fatiga en el trabajo, centrándose únicamente en la fatiga que implica cansancio físico, mental y emocional. "Es posible que otros factores estén involucrados en la fatiga en el trabajo debido a la falta de sueño adecuado y al aumento de las actividades y responsabilidades fuera del trabajo", dijo Violanti, pero este estudio en particular no exploró estas posibilidades.
Curiosamente, los investigadores no observaron una relación significativa entre el trabajo por turnos y la fatiga entre las 78 mujeres oficiales en el estudio. "Los oficiales de sexo femenino parecen usar tipos más efectivos para enfrentar el estrés y la fatiga del trabajo por turnos. Las investigaciones anteriores muestran que las mujeres son más propensas que los hombres a apoyarse entre sí para ayudar a protegerse contra el estrés del trabajo por turnos ", dijo Violanti.
El examen de la fatiga entre los profesionales que trabajan por turnos es importante porque las horas agotadoras que a menudo trabajan pueden tener una amplia gama de efectos negativos para la salud, incluida la interrupción del sistema de regulación circadiano, según Violanti.
"Nuestra investigación demuestra una necesidad de intervención del sueño en la fatiga de la policía, incluida la capacitación de oficiales y departamentos de policía sobre higiene del sueño, posible uso de cafeína, siestas controladas y terapia de luz", agregó Violanti.
La memoria para secuencias de estímulos distingue a los humanos de otros animales.
Universidad de estocolmo
Los seres humanos poseen muchas habilidades cognitivas que no se ven en otros animales, como una capacidad lingüística en toda regla, así como habilidades de razonamiento y planificación. Sin embargo, a pesar de estas diferencias, ha sido difícil identificar capacidades mentales específicas que distinguen a los humanos de otros animales. Investigadores de la City University de Nueva York (CUNY) y la Universidad de Estocolmo ahora han descubierto que los humanos tienen una memoria mucho mejor para reconocer y recordar información secuencial.
"Los datos que presentamos en nuestro estudio indican que los humanos han desarrollado una capacidad superior para tratar con información secuencial. Sugerimos que esto puede ser una pieza importante del rompecabezas para comprender las diferencias entre los seres humanos y otros animales ", dice Magnus Enquist, director del Centro para el Estudio de la Evolución Cultural en la Universidad de Estocolmo.
El nuevo estudio recopiló datos de 108 experimentos con aves y mamíferos, lo que demuestra que las especies estudiadas tuvieron grandes dificultades para distinguir entre ciertas secuencias de estímulos.
"En algunos experimentos, los animales tenían que recordar el orden en que se encendían una lámpara verde y una roja. Incluso esta simple discriminación resultó ser muy difícil, y las dificultades aumentan con secuencias más largas. En contraste, los animales se comportan tan bien como los humanos en la mayoría de los casos en los que tienen que distinguir entre estímulos individuales, en lugar de secuencias ", dice Johan Lind, coautor del estudio y profesor asociado en la Universidad de Estocolmo.
Reconocer secuencias de estímulos es un requisito previo para muchos rasgos humanos únicos, como el lenguaje, las matemáticas o los juegos estratégicos como el ajedrez. Después de establecer que los animales no humanos tienen problemas para distinguir las secuencias de estímulos, los investigadores propusieron una teoría de por qué es así.
"Encontramos que las capacidades limitadas de los animales no humanos pueden explicarse por un tipo de memoria más simple que no representa fielmente la información secuencial. Usando un modelo matemático, demostramos que esta memoria más sencilla explica los resultados de los experimentos con animales ", dice Stefano Ghirlanda, autor principal del estudio y profesor de psicología en el Brooklyn College y en el CUNY Graduate Center.
Esta investigación puede explicar por qué ningún animal entrenado en el lenguaje ha dominado con éxito los aspectos secuenciales del lenguaje, como la diferencia entre "el perro mordió a la dama" y "la dama mordió al perro". La hipótesis de los investigadores es que, en algún momento durante la prehistoria humana, la capacidad de reconocer y recordar secuencias de estímulos evolucionó, apoyando la evolución posterior del lenguaje, la planificación y el razonamiento a nivel humano.
Investigadores refutan el conocimiento de libros de texto en interacciones moleculares
Universidad de luxemburgo
Las interacciones de Van der Waals entre las moléculas se encuentran entre las fuerzas más importantes en biología, física y química, ya que determinan las propiedades y el comportamiento físico de muchos materiales. Durante mucho tiempo, se consideró que estas interacciones entre moléculas son siempre atractivas. Ahora, por primera vez, Mainak Sadhukhan y Alexandre Tkatchenko de la Unidad de Investigación de Física y Ciencia de los Materiales de la Universidad de Luxemburgo encontraron que en muchas situaciones comunes en la naturaleza, la fuerza de van der Waals entre dos moléculas se vuelve repulsiva. Esto podría llevar a un cambio de paradigma en las interacciones moleculares.
"Los libros de texto hasta ahora asumieron que las fuerzas son únicamente atractivas. Para nosotros, la pregunta interesante es si usted también puede hacer que sean repulsivos ", explica el profesor Tkatchenko." Hasta hace poco, no había evidencia en la literatura científica de que las fuerzas de van der Waals también pudieran ser repelentes. "Ahora, los investigadores han demostrado en su artículo, publicado en la renombrada revista científica Physys Review Letters, que las fuerzas son, de hecho, repulsivas cuando tienen lugar bajo confinamiento.
La ubicua fuerza de van der Waals fue explicada por primera vez por el físico germano-estadounidense Fritz London en 1930. Usando la mecánica cuántica, demostró la naturaleza puramente atractiva de la fuerza de van der Waals para cualquiera de las dos moléculas que interactúan en el espacio libre. "Sin embargo, en la naturaleza las moléculas en la mayoría de los casos interactúan en espacios confinados, como células, membranas, nanotubos, etc. En esta situación particular, las fuerzas de van der Waals se vuelven repulsivas a grandes distancias entre las moléculas", dice el profesor Tkatchenko.
Mainak Sadhukhan, el coautor del estudio, desarrolló un nuevo método mecánico-cuántico que les permitió modelar las fuerzas de van der Waals en el confinamiento. "Podríamos racionalizar muchos resultados experimentales previos que seguían sin explicación hasta ahora. "Nuestra nueva teoría permite, por primera vez, una interpretación de muchos fenómenos interesantes observados para moléculas en confinamiento", dice Mainak Sadhukhan.
El descubrimiento podría tener muchas implicaciones potenciales para el suministro de moléculas farmacéuticas en las células, la desalinización y el transporte del agua y el autoensamblaje de capas moleculares en dispositivos fotovoltaicos.
El grupo de investigación del profesor Tkatchenko está trabajando en métodos que modelan las propiedades de una amplia gama de interacciones intermoleculares. Solo en 2016, encontraron que la verdadera naturaleza de estas fuerzas de van der Wals difiere de la sabiduría convencional en química y biología, ya que deben tratarse como un acoplamiento entre ondas en lugar de una atracción mutua (o repulsión) entre partículas.
Cómo las bacterias del suelo pueden proteger contra la corrosión en el acero.
Premio al experto en acero Swansea en competición mundial.
Universidad de Swansea
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La superficie celular de una bacteria del suelo común (Streptomycessp.) No solo es hidrófoba sino que protege al organismo de la desecación y, por lo tanto, el movimiento del agua a través de la célula ... ver más
Crédito: Swansea University
6 de junio de 2017 Cómo las bacterias del suelo pueden proteger contra la corrosión: premio para el experto en acero de Swansea en la competencia mundial
Un investigador de Swansea University, Alex Harold, ha superado a más de 5000 solicitantes para ganar un premio internacional por su trabajo con proteínas derivadas de bacterias del suelo para desarrollar un nuevo recubrimiento anticorrosión para el acero.
Organizado por Tata Group, el concurso Tata Innovista destaca y premia la innovación dentro de la investigación y el desarrollo, en toda la actividad de Tata. Esto significaba que la entrada de Alex se enfrentaba a proyectos de divisiones como Tata Steel Europe, Jaguar Landrover y Tata Global Beverages.
De las 5000 entradas, 51 equipos fueron preseleccionados y representados en la final en Mumbai. El proyecto de Alex se anunció como el ganador del premio "Dare to Try", una de las doce categorías de la competencia.
Alex es un estudiante de doctorado en ingeniería de TATA Steel en la Universidad de Swansea.
Su proyecto ganador se llamó "Recubrimientos superhidrófobos de proteínas bacterianas". Un material que es "hidrofóbico" es uno que repele el agua; en efecto, es impermeable. Las células de una bacteria del suelo común tienen propiedades hidrófobas, y Alex las usó para desarrollar su nuevo recubrimiento.
El Dr. Alex Harold explicó la investigación detrás de su proyecto ganador:
"Queríamos probar un recubrimiento que no solo fuera inspirado por la naturaleza sino que utilizara componentes biológicos para proporcionar una solución a un problema industrial. La superficie celular de una bacteria del suelo común (Streptomycessp.) No solo es hidrófoba sino que protege al organismo de la desecación y, por lo tanto, del movimiento del agua a través de la barrera celular.
Extrajimos este biomaterial y lo disolvimos para crear una solución de proteína que se autoensamblaría a lo largo de interfaces hidrofóbicas / hidrofílicas. Al utilizar esta propiedad, pudimos recubrir productos de acero y producir un recubrimiento de proteína robusto con un grosor de menos de 10 nanómetros, capaz de soportar la ebullición y la congelación y reducir el potencial de corrosión ".
La protección contra la corrosión es esencial en la industria del acero, que fabrica productos de alta calidad utilizados en sectores como la construcción, el embalaje, la industria aeroespacial y aeronáutica, y la industria automotriz.
El nuevo recubrimiento puede proporcionar una alternativa más respetuosa con el medio ambiente a los recubrimientos utilizados actualmente, sin pérdida de rendimiento.
El premio de Alex es el último ejemplo de la experiencia de la Universidad de Swansea en investigación relacionada con el acero. También ilustra la estrecha colaboración entre la Universidad y Tata, incluido el doctorado en ingeniería que produce graduados altamente calificados para la industria del acero.
El Dr. Geertje van Keulen del Instituto de Ciencias de la Vida de la Escuela de Medicina de la Universidad de Swansea, líder académico del proyecto, dijo:
"Alex ha logrado desarrollar una aplicación emocionante, respetuosa con el medio ambiente y robusta para la anticorrosión del acero TATA. Su trabajo nos ha permitido desbloquear otros estudios de aplicaciones: recientemente hemos recibido dos premios de financiamiento de investigación del Defensor de la Defensa y la Seguridad por un mayor desarrollo de materiales basados ??en proteínas para el sector de la Defensa ".
El supervisor industrial Dr Jon Elvins agregó:
"El aspecto interdisciplinario del proyecto ha funcionado bien y entregó un concepto novedoso para la anticorrosión".
Los pacientes a distancia que deben viajar ilustran la creciente inaccesibilidad del aborto
Universidad en búfalo
BUFFALO, NY - Los beneficiarios de fondos de aborto que tienen que viajar fuera del estado para un aborto viajan aproximadamente 10 veces más lejos para sus procedimientos que los pacientes que pueden recibir atención en los estados donde residen.
En promedio, los beneficiarios de fondos de aborto que reciben fondos de organizaciones de defensa para ayudar a pagar los costos de aborto viajan cerca de 172 millas de sus hogares a un proveedor de atención médica para los procedimientos, una distancia que casi se ha duplicado en un período reciente que es paralelo a una política sin precedentes Restricciones basadas en la base que comenzaron después de las elecciones de mitad de período de 2010, según Gretchen Ely, profesora asociada de la Escuela de Trabajo Social de la Universidad de Buffalo.
Ely analizó unos 4,000 casos de 2010 a 2015 de la Red Nacional de Fondos de Aborto (NNAF, por sus siglas en inglés), la principal organización paraguas de 70 organizaciones de defensa independientes que ayudan a los pacientes a pagar el costo de un aborto prometiendo fondos directamente a los proveedores de atención médica. El NNAF también mantiene su propio fondo, el Tiller Memorial Fund, que sirvió como fuente de datos para el estudio.
Los resultados del análisis de Ely aparecen en el International Journal of Sexual Health.
La ley federal prohíbe financiar abortos a través de programas como Medicaid, pero los estados individuales pueden optar por expandir Medicaid para cubrir la atención de aborto para pacientes elegibles para Medicaid.
Más del 80 por ciento de los beneficiarios de la asistencia financiera para el aborto en este estudio vivían en estados, principalmente en el sureste geográfico de EE. UU., Que no habían ampliado Medicaid para cubrir los costos del aborto. Además, las personas que reciben asistencia que viven en estados no expandidos tienen casi tres veces más probabilidades de tener que viajar fuera del estado para recibir atención de aborto.
Para estos pacientes de bajos ingresos, obtener el dinero para pagar un procedimiento puede llevar semanas o incluso meses, lo que obliga a los pacientes a viajar más lejos a los proveedores limitados que ofrecen servicios para embarazos en etapa avanzada. De hecho, los pacientes en las últimas etapas del embarazo viajan un promedio de tres veces más lejos de sus procedimientos que aquellos que recibieron una promesa de aborto en el primer trimestre, según los resultados del estudio.
"Esto sugiere que o bien están teniendo problemas para acceder a un proveedor o tienen dificultades para obtener el dinero para pagar un aborto, lo que hace que el procedimiento se acerque más al segundo trimestre", dice Ely, miembro de la Sociedad de Planificación Familiar. "Algunos legisladores estatales creen que las barreras al aborto basadas en políticas minimizarán la frecuencia del procedimiento, pero estas restricciones aparentemente están creando retrasos que impulsan los abortos en el segundo trimestre, donde son más riesgosos y más costosos.
"Los responsables de la formulación de políticas que afirman ser 'pro-vida' pueden considerar apoyar el acceso al aborto en las primeras etapas del embarazo, cuando se trata de menos desarrollo y gastos".
Ely dice que la situación es "grave" para las mujeres vulnerables.
"Los datos presentan un caso convincente para una política de salud pública compasiva, independientemente de sus sentimientos sobre este procedimiento", dice ella.
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